Nunca más: acabemos con el hambre extrema

El músico senegalés Baaba Maal visitó hace unas semanas a las...

Fri, 30 Mar 2012 14:54:04 +0200

El músico senegalés Baaba Maal visitó hace unas semanas a las comunidades del sur de Mauritania afectadas por la crisis de hambre extrema. Éstas son sus palabras desde allí: “Los africanos debemos unirnos y reaccionar para ayudar a nuestra propia gente. Está muy bien recibir ayuda pero no debemos rendirnos. Debemos seguir plantando y trabajando para ayudarnos entre nosotros mismos”.

Cuando las cuentas no salen

Tue, 27 Mar 2012 11:36:00 +0200

Hoy escribe Irina Fuhrmann, desde Mauritania.

“Tenía 5 cabras. Tres las vendí hace más de un mes y pude comprar el arroz que nos ha permitido subsistir durante este tiempo. Las dos que me quedan tendré que venderlas en breve para poder aguantar un par de meses más.” ¿Y después? “Después nada” responde con los ojos bajos Aminata Ndiay, mientras da el pecho al más pequeño de sus cinco hijos, en Kagnadé, una comunidad en el sur de Mauritania.

Ahí donde voy y pregunto, las cuentas son sencillas y el resultado siempre es negativo. Se trata de restar: una cabra menos, una vaca menos, un utensilio menos. Es la situación a la que hoy se enfrentan más de 13 millones de personas en Mauritania, Burkina Faso, Níger, Mali, Senegal, Gambia y Chad. La escasez de lluvias, que ha hecho caer drásticamente la cantidad cosechada y el poco pasto disponible para los animales, sumado a la situación global de alza de los precios de los alimentos, sitúa esta zona de África del Oeste y Central en el umbral de una emergencia que puede resultar dramática si no se actúa de forma inmediata.

“Mi marido gana unas 6.000 UM (15 euros) a la semana vendiendo leña y ese es el precio del arroz que consumimos durante una semana. Tenemos 10 hijos y uno más en camino, y no disponemos de ningún otro ingreso” explica Assid Mint Mana de la comunidad de Natriguel. Otra caso en el que las cuentas no salen. “Los niños no pueden aguantar el hambre, así que cuando no hay para todos, yo les cedo mi ración” añade Assid, sosteniendo a una de sus hijas en los brazos. La pequeña está siendo tratada por malnutrición, y la madre, demasiado delgada para su estado, me confiesa que teme por el bebé que lleva en el vientre, pues sabe lo nocivo que puede resultarle el que ella no coma.

La pequeña de Assid podría ser uno de los 1’5 millones de niños que, según UNICEF, están en riesgo de sufrir malnutrición en los próximos meses en el Sahel, si las intervenciones de urgencia no se aceleran de inmediato.

En Mourtagal, otra comunidad del sur de Mauritania, Samba Dyemba me explica: “Las mujeres no podemos dormir. Estamos ansiosas porque las cuentas no salen y no encontramos ninguna solución”.

Ella, cansada de dar vueltas en su catre, ha decidido irse a Nuakchot a buscar trabajo. Tiene 50 años, es viuda y la migración a la gran capital la aterra, pero si no lo hace, su familia no tendrá con qué alimentarse en los próximos meses. “Cuando vuelvan las lluvias, regresaré” afirma convencida, aunque reconoce que en esta zona del Sahel, durante los últimos años las lluvias se han rarificado y los ciclos del hambre se hacen cada vez más crónicos.

En la mayoría de las comunidades de Mauritania, donde 700.000 personas están en riesgo, sólo se ven mujeres, niños y ancianos. Los hombres han salido a buscar trabajo jornalero pues tras las malas cosechas, todo lo que consumen las familias debe ser adquirido en el mercado y para ello, hace falta ganar dinero. Otros, ante la escasez de pasto, se han visto obligados a llevar el ganado en transhumancia a los países vecinos, cinco meses antes de lo normal. Pero, desde hace unas semanas, las mujeres como Samba, también están tomando la decisión drástica de partir, muchas veces acompañadas de sus hijos, en búsqueda de algún ingreso.

Aunque en la ciudad la situación tampoco es sencilla. “Ganaba 700 UM (2€) al día lavando ropa y con este dinero tenía que pagarme el alquiler, agua y comida en Nuakchot” me cuenta Gollera Diaw, mostrándome la piel de sus manos estropeada por la agresión de los detergentes. “Mi marido es ciego, así que yo soy la única que puede sustentar la familia, por lo que decidí volver al pueblo donde puedo contar con el apoyo de mis familiares”. La red de solidaridad en las comunidades africanas está siendo puesta a prueba una vez más, aunque según Gollera, “no va a poder sostener por mucho tiempo tanta necesidad, pues el año es catastrófico para todos”.

“Cuando no tengo dinero, sólo comemos una vez al día” me explica Houley Abdoulaye Ba, en Diawoud. Y ante mi pregunta de cuándo ocurre eso, me responde con otra desafortunada lección de cálculo: “Para alimentar a mi familia, necesito 1.650 UM por día (4€) y mi marido gana 10.000 UM al mes (26€). Eso es todo lo que tenemos”.

Pero Houley se siente afortunada, porque desde hace unas semanas, cuenta con el apoyo de Oxfam: “Con el dinero que la organización me ha dado, he podido comprar comida para toda la familia” añade mientras muestra el saco de arroz, el aceite y el azúcar que ha adquirido recientemente.

9.000 personas, entre las más vulnerables, se benefician de la transferencia de dinero incondicional, que Oxfam lleva a cabo en el sur de Mauritania, una medida implementada en aquellas situaciones de crisis alimentaria donde la prioridad es proteger los medios de vida de las personas sin desestabilizar el funcionamiento del mercado local.

Además de esta asistencia de urgencia, Oxfam implementa otras actividades, como el dinero contra trabajo, la distribución de alimento para animales y la rehabilitación de los pozos de agua con el objetivo de proteger las vidas y los medios de vida de 20.000 personas en el país. En los próximos meses la organización ampliará su respuesta hasta 70.000 personas necesitadas.

Pero si queremos que las cuentas salgan para Aminata, Samba y Assid y para los millones de familias enfrentadas a la crisis de este año en el Sahel, necesitamos más ayuda urgentemente. Sólo así lograremos romper el ciclo del hambre.

Más información en el blog Crisis Humanitaria en el Sahel

El hambre en agenda: citas en Pamplona y Logroño

Fri, 23 Mar 2012 13:29:44 +0100

El miércoles 28 de marzo se celebran en Pamplona y Logroño dos mesas redondas con expertos de alto nivel sobre el hambre en África. Os invitamos a participar:

PAMPLONA: Mesa redonda Agricultura y Hambre en África en tiempos de crisis

28 de marzo de 2012, 12.00 h.

Salón de Grados, Edif. Los Olivos (Universidad Pública de Navarra)

Participan:

-Paloma Bescansa (Profesora Edafología y Química Agrícola UPNA)

-Iñaki San Miguel (Delegado Acción contra el Hambre en Navarra)

-Enrique Abad (Responsable de Intermón Oxfam en Navarra)

-Moderador: Juan Maté (Subdirector ETS Ingenieros Agrónomos, UPNA)

Organiza: ETS Ingenieros Agrónomos, UPNA, Acción contra el Hambre, Intermón Oxfam

LOGROÑO: Mesa redonda Una mirada sobre África Subsahariana. El caso de Somalia y el Cuerno de África.

Miércoles 28 de Marzo 20.00 h.

Centro Cultural de Caja Rioja-Gran Vía

-Samuel Pérez (Plataforma por la Abolición de la Deuda): África, ¿esperanza o víctima? Situación y cambios sobre la pobreza

-Enrique Abad (Intermón Oxfam): Hambruna en el Cuerno de África: lecciones aprendidas de una gran crisis humanitaria

-Roberto Madorrán (Comités de Solidaridad con el África Negra COSAN): Causas de la Hambruna en Somalia y posibles soluciones

Organiza:

Plataforma Riojana por la Abolición de la Deuda

Intermón Oxfam

Comités de Solidaridad con el África Negra-COSAN

La sequía en la zona del Sahel: Mauritania

Thu, 15 Mar 2012 15:40:20 +0100

Clara Bajo, del equipo de emergencias de Save the Children, explica como está afectando la sequía a la población de Mauritania.

La semana pasada volvía a Madrid desde Mauritania, donde he estado dos semanas identificando un proyecto por la zona de Kaedi, una provincia del sur frontera con Senegal. La economía de la zona se basa en la agricultura y el pastoreo, actividades ambas que se han visto gravemente afectadas por la sequía que asola al país y a toda la región del Sahel. El efecto de la sequía es especialmente devastador en esta zona de Mauritania, una de las más pobres del país.

La temporada de lluvias en 2011 fue muy escasa y hasta el próximo verano no se esperan nuevas lluvias. Durante este espacio de tiempo entre las estaciones de lluvia, las familias viven de lo que han almacenado de la recolecta del otoño anterior, de lo que les da el ganado y de pequeñas compras que complementan su alimentación. Pero en la última estación lluviosa apenas recibieron agua y muchas familias practicamente no tienen alimentos almacenados.

Mauritania produce solamente el 30% de cereales para el consumo nacional, el resto se importa de Senegal o Malí. Pero la crisis del Sahel derivada fundamentalmente de la sequía ha afectado también a estos países, lo que se une a la inseguridad que vive el Norte de Mali (donde miles de personas han tenido que huir por los enfrentamientos entre las fuerzas del Gobierno y grupos rebeldes), la crisis internacional y la subida de carburantes. La unión de todos estos factores ha influido gravemente en el precio de los alimentos y las familias tienen muchas dificultades para comprar la comida que les falta en sus hogares.

En una zona que ya tiene unos niveles de desnutrición crónica muy altos, la falta de alimentos es un problema doblemente grave que hace tremendamente urgente la ayuda, antes de que el hambre tenga graves estragos en la salud de los niños y niñas de estas poblaciones.

Save the Children lleva muchos años trabajando en Mauritania con proyectos de protección y educación. La necesidad urgente del país nos lleva a que estemos a punto de implementar proyectos de seguridad alimentaria, que consiste en llevar a cabo actividades destinadas a proteger los medios de vida de las poblaciones, en este caso, el ganado y la agricultura o asegurar un mínimo de poder adquisitivo para las familias más pobres para que puedan comprar el alimento que necesitan. Nuestro enfoque es el de la infancia y mi trabajo allí durante esas semanas fue el de identificar necesidades directas de los niños y niñas en esta crisis alimentaria. Los efectos de la desnutrición son especialmente peligrosos en los niños y las niñas y, mucho más, entre los bebés menores de 5 años.

No es fácil trabajar aquí, las poblaciones están muy dispersas y los accesos a las mismas son difíciles. He podido reunirme con las comunidades de las aldeas, hablar con ellos sobre sus problemas, sus necesidades concretas e identificar conjuntamente a las familias más necesitadas para comenzar a trabajar. En el proyecto comenzamos a ayudar a que las familias más pobres tengan poder adquisitivo y cubran sus necesidades más básicas, sus derechos a la salud, a una alimentación, refugio, educación y acompañarlas en la siguiente temporada de lluvias que esperemos no sea de nuevo fallida.

Una sequía, un desastre

Fri, 09 Mar 2012 15:02:22 +0100

Cuando empezamos a ver en nuestro entorno más próximo los efectos de la sequía, nos llega desde la región del Sahel, en África Occidental la noticia de un grave riesgo de crisis alimentaria. Si no se actúa con inmediatez, en una zona que ya tiene tasas de malnutrición entre el 10 y el 15 por ciento y donde empiezan a encenderse las alarmas, una catástrofe humanitaria puede poner en riesgo a 13 millones de personas.

En la imagen vemos a Ahmed Di Ba, pastor de la comunidad de Natriguel, en Mauritania. Ahmed cada vez tiene más dificultades para encontrar pasto para su ganado. Este año la trashumancia ha empezado antes que nunca y la dificultad de alimentar los animales cada día es mayor.

La subida de los precios de los alimentos, la sequía, la pobreza arraigada y los conflictos suponen una combinación amenazadora. Países como Chad, Burkina Faso, Malí, Mauritania, Níger, o el norte de Senegal ven cómo miles de personas tienen dificultades cada día para alimentarse. Muchas personas creen que tendrán que marcharse si no consiguen resolver su situación.

El año pasado fuimos testigos de una situación fuera de control en el Este de África. Aquí todavía estamos a tiempo de evitar lo peor, si podemos contar con el compromiso de la comunidad internacional.

Puedes firmar ahora la Declaración conjunta de Save the Children e Intermón Oxfam para que se tomen ya medidas para atajar esta crisis. O dejar aquí tu comentario sobre otras posibles acciones que podrían ayudar a que una sequía no tenga necesariamente que convertirse en un desastre.

¿Qué significa prevenir?

Fri, 02 Mar 2012 16:19:33 +0100

Imagínate que acudes a tu médico de cabecera con dolores en el pecho y dificultades para respirar y tu médico se limita a acompañarte a la puerta y decirte que tiene esperar a que sufras un ataque cardíaco para poder hacer algo.

Supongo que lo encontrarías especialmente perturbador si además cuentas con un historial de vulnerabilidad cardiaca en la familia. Muy al contrario, encontrarías que la atención de tu médico es de calidad si, en lugar de echarte por la puerta, te recetase la medicación adecuada y te explicase una serie de recomendaciones para reducir el riesgo de un ataque al corazón.

Este puede parecer el razonamiento más lógico.

Sin embargo, mientras que en este tipo de circunstancias medidas preventivas y rápidas intervenciones se consideran como la norma, las expectativas de respuesta frente a las alertas tempranas en una crisis alimentaria son, lamentablemente, muy bajas.

Lo comprobamos en el Cuerno de África, donde comenzaron los signos de alarma en agosto de 2010 y desde la comunidad internacional no se empezó a reaccionar hasta bien entrado 2011, a pesar de la demostrada tendencia de la zona oriental de África a sufrir la sequía y la seguridad alimentaria.

Y ahora mismo estamos intentando evitar que pasen desapercibidas las importantes señales de alerta que llegan desde la zona del Sahel, donde millones de personas ya están sufriendo las consecuencias de la sequía y la falta de alimentos.

¿Qúe significa prevenir frente a una crisis alimentaria?

La prevención en este caso debería ser doble. Por un lado, supone que debe tratar la vulnerabilidad crónica y la construcción de la resiliencia local y nacional para poder enfrentarse con los enormes retos que implica la incertidumbre. Pero también significa que se debe buscar más efectividad en los mecanismos nacionales e internacionales de respuesta a la emergencia.

Este doble enfoque debe emplearse para romper la división artificial que existe entre los programas humanitarios y los programas de desarrollo.

Son los programas de desarrollo y a largo plazo los que a menudo están mejor situados para responder a las previsiones de crisis, pero se les debe dotar de una mayor flexibilidad para que se puedan adaptar y responder a un empeoramiento de la inseguridad alimentaria.

Pero como en todo –en las enfermedades cardíacas también- las soluciones no son dobles, ni triples, ni sencillas. Son muy complejas. Y en este caso se suman obstáculos como la dificultad de movilizar a los gobiernos y la sociedad civil frente a emergencias que llegan tras un largo recorrido de procesos naturales fallidos (las lluvias, las cosechas..), los sistemas económicos impuestos a nivel internacional (el precio de los alimentos) o la propia estructura de la ayuda.

Estamos aquí para reflexionar y mejorar. Para evitar que este tipo de situaciones se vuelvan a repetir. Para que el hambre, el hambre con mayúsculas, no siga acabando con millones de vidas nunca más.

Poner más y ponerlo antes

Thu, 01 Mar 2012 09:44:20 +0100

Hoy escribe Anna Argemí, desde Barcelona

La última entrada de este blog acababa con una pregunta sin respuesta: ¿Cómo podemos exigir a los políticos que actúen preventivamente, y no cuando la crisis ha costado ya miles de vidas? Ha dado la casualidad de que Helen Clark, que es la actual administradora del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), participó pocos días después en un twitterchat sobre la crisis del Sahel. Aproveché la feliz coincidencia para trasladarle esa misma pregunta. Me dijo que es cierto, que debemos exigir a los políticos que actúen preventivamente, para que ataquen las causas subyacentes de la emergencia, como las sequías persistentes, y para que ayuden a los países afectados a tener mayor resiliencia (capacidad de aguante) a medio y largo plazo. Y añadió que si se invirtiera más en desarrollo, incluso las graves sequías podrían ser afrontadas por los países en desarrollo.

Así que, concluí, hay que presionar a los políticos para que pongan más dinero (cooperación) y antes (previsión). Mal lo tenemos cuando las noticias del clima que llegan a las portadas aquí en España se centran básicamente en la “alarmante sequía” que está viviendo España, el invierno más seco desde hacía décadas, alarmante porque está provocando problemas de contaminación en las grandes ciudades como Madrid y Barcelona. Mal lo tenemos cuando llevamos ya semanas y meses desayunándonos con grandes recortes sociales (aquí) y en cooperación (allí) y parece no tener fin este trágala. Me temo que no sólo los políticos deberían revisar sus objetivos.

Para cambiar un poco el “clima mediático”, aporto una historia que contó Clark en su twitterchat y que tiene que ver con cambio climático y con situaciones desesperadas. Sólo que tienen lugar en otro continente. Las mujeres, contó Clark, están especialmente sobrecargadas por esta crisis del Sahel. Sobrecargadas en sentido físico y figurado. Deben mantener la familia cuando el marido se marcha lejos para buscar trabajo. Y cuando en casa ya no queda nada que hacer, se cargan sus hijos a cuestas, caminan kilómetros y kilómetros, malnutridas y agotadas, hasta alcanzar un centro de ayuda. Hago mía la llamada de Helen Clark: “No dejemos que la sequía se convierta en hambruna”. ¿Te apuntas?

Si quieres leer todo lo que Helen Clark dijo en el twitterchat, busca en twitter #undpchat

¿Cómo se puede prevenir a tiempo una situación de hambre extrema?

Mon, 27 Feb 2012 16:05:00 +0100

Aunque desde principios de 2011 había alarmas sonando, no se tomaron las decisiones correctas y llegó la crisis de hambre más grave del siglo XXI. El informe Un retraso peligroso, de Save the Children e Intermón Oxfam, señala que los responsables de la toma de decisiones no suelen sentirse cómodos con la incertidumbre y los pronósticos, y exigen “datos sólidos” antes de empezar a responder.

¿Cómo podemos exigir a los políticos que actúen preventivamente, y no cuando la crisis ha costado ya miles de vidas?

¿Nos atrevemos a mirar?

Fri, 24 Feb 2012 11:01:00 +0100

Hoy escribe José Miguel Capapé, desde Zaragoza

Hace más o menos un año que los mecanismos de alerta temprana comenzaron a advertir de la posibilidad de que la situación en el Cuerno de África desembocara en una crisis de hambre extrema, una realidad todavía no nombrada en este siglo XXI.

Fue en verano del año pasado cuando todo estalló, y cuando las organizaciones comenzaron a pedir ayudas, y a desenmascarar el origen de la situación y las posibles soluciones que pasan inevitablemente por acciones de emergencia que no siempre resultan fáciles por la situación bélica que se vive en la zona.

En estos momentos ya no es sólo el Cuerno de África, es el Sahel y… siempre África.

Parece que en estos momentos de crisis global es de nuevo África el continente ignorado (foco de estudio de la Fundación Seminario de Investigación para la Paz de Zaragoza este año pasado) el que vuelve a recibir los golpes más duros de esta crisis global.

Hoy resulta difícil comenzar el día sin referencias a nuestro estado de malestar: paro, reformas, denuncias, legisladores, políticos… cada vez resulta más difícil mirar hacia otros lugares que desde lejos de aquí sufren las consecuencias de nuestro malestar, de nuestra crisis permanente.

Cada vez es más difícil pedir un minuto para pensar los problemas que ocurren a más de 2.000 kilómetros de donde estamos. Cada vez reducimos más la distancia máxima a partir de la cual los problemas pasan a estar cada vez más difusos.

A pesar de todo hay quienes se empeñan en seguir demostrando que hay conexiones muy directas entre lo que ocurre allá y lo que vivimos acá, entre esta crisis humanitaria que parece que llegó de repente, y la incapacidad de las propias ONG para exigir reacciones cuando todavía se estaba a tiempo, entre los problemas internos de las regiones del Sahel y las prohibiciones para enviar remesas de los inmigrantes a sus lugares de origen, entre el tiempo que un medio de comunicación dedica a una noticia y el impacto en la ciudadanía…

En Zaragoza queremos presentar el crítico informe ‘Un retraso peligroso’ de Oxfam, queremos seguir diciendo a la gente que podemos actuar para impedir que crisis como estas se repitan.

¿Quién se atreve a mirar hoy a África, ver su situación de vulnerabilidad, de saqueo constante?

Lamentablemente a veces, para no decir nada, preferimos mirar para otro lado. ¿Hasta cuándo?

El hambre y la luna

Thu, 23 Feb 2012 11:38:16 +0100

Pregunta de Jan Egeland, Coordinador de Ayuda Humanitaria de la ONU entre 2003 y 2006:

¿Cómo es posible que, más de una generación después de que el ser humano caminase sobre la luna, dejemos morir innecesariamente a otros seres humanos porque no le damos prioridad a satisfacer sus necesidades más básicas a tiempo?

Comenta aquí, en twitter con la etiqueta #hambrenuncamas, escribe Hambre Nunca Más en tu muro de Facebook… ¿Qué podemos hacer?

Protagonista en Somalia

Mon, 20 Feb 2012 11:58:00 +0100

Halima Hussein, de 42 años, es enfermera y trabaja para la organización SAACID en Somalia. Trabaja en el centro de emergencia terapéutica en Badbaado, el campo más grande de la capital que acoge a miles de desplazados por el conflicto y la sequía.

“Trabajo con madres y niños. Cada día atendemos entre 200 y 250 personas. Están en diferentes situaciones. Algunos sufren malnutrición severa, otros malnutrición moderada, otros tienen complicaciones.

Vienen para que evaluemos su situación, y si podemos tratarlos, lo hacemos aquí. Si hay complicaciones tenemos que enviarlos a un hospital.

Yo misma soy madre, tengo cinco niños. El mayor tiene 21, y los otros 18, 14, 5 y 4 años. Siempre pienso en ellos en relación con mi trabajo: éste es mi niño, los otros son como él, ¿qué puedo hacer por ellos?. A veces lloro cuando veo sufrir a madres como yo, que han tenido menos suerte que yo. Lloro cuando veo en qué situación están.

Afrontamos muchos problemas. El mayor es cómo convencer a una madre de que es mejor enviar a su niño al hospital cuando está sufriendo tanto. A menudo nos dicen: ‘tengo otros cuatro, o cinco hijos. ¿Quién cuidará de ellos?’

La mayoría de las madres siguen nuestros consejos, sólo el 10% los rechaza. A veces, quienes se niegan a escucharnos vienen después y nos dicen que sus niños han fallecido. Cada semana mueren en Badbaado tres o cuatro niños. Son los que yo veo, o sé de ellos, pero creo que los casos reales son muchos más.

Cuando vienen los niños, los monitorizamos, los pesamos y medimos, y los situamos en una de las tres categorías: verde -significa que sufren malnutrición-, amarillo, que significa malnutrición moderada, y rojo, que es una situación severa y aguda. Los dos primeros casos los tratamos aquí en nuestro centro.

Cuando empecé a trabajar, era duro para mí. Pero las cosas están mejorando porque los niños reciben apoyo. Hace dos meses, los niños llegaban muy mal. Pero ahora no lo dirías: han ganado peso y se han puesto guapos. Están saludables y guapos, y eso es gracias a nuestra ayuda.

Yo estoy muy contenta, y sus madres también. Van y les dicen a otras madres que están en parecida situación: ‘No te desesperes. Mi niño estaba peor que el tuyo, y mira qué bien está ahora’.

Ahora, espero que las cosas mejoren y que lleguen las lluvias. Muchas personas podrán volver a trabajar en el campo, pero eso llevará tiempo, y recuperarse todavía más. Aún así, yo soy optimista y creo que las cosas van a cambiar. Aunque la gente todavía es muy vulnerable.

Algunas madres se sienten culpables, pero sobhre todo, lo que quieren todas es ayudar a sus niños. El problema es que las familias no tienen medios para cuidar de sí mismas. Y también que hay muchas madres que sufren malnutrición ellas mismas. Algunas tienen problemas para alimentar a los bebés con su pecho, tienen varios niños muy pequeños, a veces muy seguidos, y no tienen suficiente. Pero podemos ayudarlas con tabletas de micronutrientes que les ofrecemos como suplemento.

Hay dos cosas que realmente me animan. Trabajo para mi pueblo y mi comunidad. Y además mantengo a mi familia. Mi marido no trabaja: no hay trabajo para él, ni oportunidades. Antes, tenía un gran restaurante en el mercado de Bakara en Mogadishu. Pero lo perdimos todo. Eso fue en 2006. Ahora, tengo que ser fuerte para toda la familia.

Antes, las sequías iban y venían. Pero creo que la principal razón de la crisis era la inestabilidad y el conflicto político. Tengo que tener esperanza, especialmente en Dios, para que este conflicto acabe y las personas puedan empezar a entenderse, y tengamos una vida en paz. Queremos y necesitamos la paz.

Mi mensaje a la comunidad internacional es que las personas tienen una gran necesidad ahora. Cualquiera que pueda ayudar es bienvenido. Si conseguimos más ayuda, podremos hacer mucho más.”

Cansados de ver cómo se pierden vidas

Wed, 15 Feb 2012 15:21:43 +0100

Hoy escribe Elena Polidura, desde Sevilla

“Un retraso peligroso: El precio de la respuesta tardía a las alertas durante la sequia en el Cuerno de África,

Miércoles 15 de febrero a las 19 horas, en el Aula de Grados. Facultad de Filología. Universidad de Sevilla. C/ Palos de la Frontera S/N.

Esta tarde hemos organizado entre Save The Children e Intermón Oxfam en Sevilla una mesa redonda para comentar, debatir y reflexionar sobre qué ha pasado y que está pasando en el Cuerno de África, y que siguiendo por el mismo camino la historia se repetirá de nuevo en otras regiones de África.

Queremos ahondar en las claves históricas de la situación actual del Cuerno de África: conflictos, sequía, hambrunas… causas que han provocado y provocan crisis humanitarias de alta relevancia como la que se está viviendo. También queremos analizar la cobertura mediática que se ha dado el Cuerno de África y compararla a ser posible con otra como la de Haití (u otra también que haya tenido un gran impacto). Nos gustaría conocer el papel y el rol de los medios de comunicación en las crisis, el tratamiento informativo que les dan: cómo las transmiten, por qué unas sí, y otras no, por qué unas más que otras, el impacto de su trabajo en la sociedad. Queremos plantearnos el papel de gobierno y el nuestro como ciudadanos frente a situaciones como la del cuerno de África: reflexión y acción.

Para ello, contaremos la presencia de:

Francisco Yermo: Responsable de relaciones institucionales en Acción Humanitaria de Intermón Oxfam. Anteriormente, ha trabajado como coordinador de programas humanitarios en Sudán con Save the Children España y Oxfam Gran Bretaña. En su actual puesto, ha estado contribuyendo desde junio de 2011 al trabajo de incidencia política de Oxfam sobre la crisis en el Cuerno de África, primero a nivel regional y, desde hace unos meses centrado en la situación en Somalia.

Aurora Labio: Profesora Titular Departamento de Periodismo II, Universidad de Sevilla y Vicedecana de Comunicación y Relaciones Institucionales de la Facultad de Comunicación.Doctora en Periodismo, Universidad de Sevilla, 2000. Licenciada en Ciencias de la Información, Sección Periodismo, Universidad de Sevilla, 1995. Ha escrito libros y publicados artículos en numerosas revistas y a trabajado en medios como el Diario de Cádiz, Onda Cero y Canal Sur Radio.

Javier Cuenca: Coordinador actual de Save The Children en Andalucía. Presentará como las crisis humanitarias afectan a la infancia.

Estamos cansados de ver como miles de personas pierden la vida por las miradas vacías de responsabilidad y humanidad de gobiernos y ciudadanos ciegos.

Hambre extrema sobre la mesa

Mon, 13 Feb 2012 16:11:39 +0100

En distintas ciudades se están llevando a cabo mesas redondas sobre las crisis de hambre extrema y sus posibles soluciones. Recogemos en este blog las impresiones de algunos de sus participantes.

Hoy escribe Enrique Abad, desde Pamplona

El pasado miércoles día 8 se llevó a cabo en Pamplona una mesa redonda sobre la cooperación al desarrollo en África Subsahariana en el curso “Al Sur del Sáhara, África Imprescindible. Las claves necesarias para analizar el África subsahariana” que desde el mes de noviembre se viene desarrollando en la Universidad Pública de Navarra organizado por la propia universidad y el consorcio África Imprescindible. Este consorcio del que formamos parte 7 ONGD fue creado en Navarra hace ya más de diez años para sensibilizar e informar desde un punto de vista distinto a cómo habitualmente se refleja la variedad y riqueza cultural de este continente en los medios de comunicación.

En la mesa redonda representantes de Nakupenda África, Asamblea de Cooperación por la Paz, Medicus Mundi Navarra, Intermón Oxfam y la Universidad fuimos abordando las distintas herramientas de cooperación y los sectores en que trabajamos (Salud, Educación, Investigación, Acción Humanitaria y campañas de movilización social e incidencia política). En nuestro caso y partiendo de la realidad de la crisis humanitaria en el Cuerno de África abordamos el cómo se había llegado a esta situación y qué es lo que no se ha hecho para evitarla, aportando el análisis y las recomendaciones que se recogen en el informe “Un retraso peligroso”. Además de tratar con un ejemplo el trabajo de las ONGD en el campo humanitario, la campaña Nunca Más sirvió para ilustrar la importancia de las actividades de sensibilización, movilización social e incidencia política, en el Norte y en el Sur, para la mejora de las condiciones de vida de las personas empobrecidas de África Subsahariana, para que gobiernos, agencias y otras instituciones asuman su responsabilidad al respecto, y poner en valor la participación y el papel que nos corresponde a los ciudadanos y ciudadanas de un país como el nuestro.

Imágenes: África Imprescindible y Enrique Abad

La crisis de hambre extrema no ha acabado en la región del...

Fri, 10 Feb 2012 16:24:00 +0100

La crisis de hambre extrema no ha acabado en la región del Cuerno de África. ¿Crees que la retirada de la declaración de hambruna por parte de Naciones Unidas puede afectar negativamente a las personas que están sufriendo la situación de hambre extrema?

Save the Children e lntermón Oxfam seguimos exigiendo prevención y acción contra el hambre extrema. ¿Tú qué opinas?

Hambre: es política y es evitable

Tue, 31 Jan 2012 12:09:00 +0100

Hoy escribe Consuelo López-Zuriaga, Responsable de Relaciones Institucionales de Intermón Oxfam

A estas alturas deberíamos reaccionar con la mayor indignación cuando año tras año, las imágenes de miles de niños africanos desnutridos se repiten sistemáticamente en los Telediarios. Podríamos preguntarnos por qué es casi imposible diferenciar las noticias de la hambruna de Biafra de los 60, de las de Etiopía en los 70, o de las más recientes, en el Cuerno de África el verano pasado.

En estos tiempos de grandes cambios, el mundo parece haberse detenido en ciertos puntos del planeta donde la geografía del hambre sigue condenando al fatalismo a miles de personas. No deja de ser sorprendente que en la era de los iPods y de los iPads, de las revoluciones digitales y de los mercados globalizados; exista una periferia dentro del sistema donde la gente muere de hambre.

Seis meses después de la declaración de la hambruna en Kenia, Somalia, Etiopía y Djibuti 13 millones de personas siguen afectadas por la desnutrición y dependiendo de la ayuda humanitaria. Pero lo que es más grave, es que el efecto devastador de esta hambruna podría haberse evitado si los gobiernos y las agencias humanitarias hubieran reaccionado a tiempo. Cuando saltaron las primeras señales de alarma y la crisis alimentaria era todavía manejable. Este retraso causó entre 50.000 y 100.000 muertes (según la agencia británica de cooperación) y la mitad eran niños menores de cinco años.

Todo esto nos lleva a dos conclusiones recogidas en el informe publicado recientemente por Oxfam y Save the Children, “Un retraso peligroso”. La primera es que el hambre hoy es evitable. La segunda, alude a que el hambre no es sólo el resultado de las condiciones climáticas, sino también de las actuaciones políticas.

En la actualidad, existen sistemas de alerta temprana que nos permiten abordar las crisis alimentarias en sus estados iniciales. Pero lo que está fallando, es la capacidad para tomar las decisiones políticas que permitan reaccionar a tiempo y crear las medidas a largo plazo que garanticen que las hambrunas, no se repetirán año tras año.

Para ello, es necesaria una reacción contundente por parte de los gobiernos y de las agencias humanitarias. Concretamente, en el caso del Gobierno español, le pedimos al Presidente Rajoy que la seguridad alimentaria sea una prioridad en la política española de cooperación. España, debe jugar un papel de liderazgo en el G20 aportando soluciones duraderas, en la lucha contra el hambre. Para conseguir este objetivo, Oxfam y Save the Children han lanzado la “Declaración contra el Hambre Extrema”. En ella se expone un amplio programa de medidas: desde la reforma del sistema humanitario, el apoyo a los agricultores y ganaderos locales, la creación de redes de protección social y la lucha contra la volatilidad de los precios de los alimentos debido a las tácticas especulativas, en los mercados globales.

Depende de nuestro Gobierno, pero también depende de ti como ciudadano o ciudadana con derecho a exigirle las prioridades a tu gobierno, que una vez más volvamos a ver las imágenes de la devastación de las hambrunas, en los Telediarios. Hoy sabemos que se pueden evitar y también sabemos que el hambre se combate con decisiones políticas. Por eso podemos y debemos reclamar que termine para siempre.

Isha con su hija Maymun en el centro de estabilización.

Wed, 25 Jan 2012 15:45:34 +0100

Isha con su hija Maymun en el centro de estabilización.

Historias detrás de una sequía

Wed, 25 Jan 2012 14:47:47 +0100

Se habla de las consecuencias, señalamos muchas de las causas pero siempre es importante conocer las historias. La sequía en el Cuerno de África está siendo una de las peores en la historia reciente de la región pero lo cierto es que solo a través de las personas y el relato de su día a día, podemos hacernos idea de lo que supone toda esta crisis.

Las familias han perdido su principal medio de vida y, con ello, cualquier suministro de alimento. El precio del agua y la comida se ha disparado. Los pastores están acostumbrados a lidiar con sequías ocasionales y estaciones sin lluvia, pero la presente sucesión de sequías continuas ha presionado su capacidad de resiliencia hasta el límite.

Los niños son siempre los más vulnerables en una crisis alimentaria; sin suficiente alimento y el adecuado balance nutritivo, se enfrentan a un elevado riesgo de desnutrición. La desnutrición, esa enfermedad todavía hoy una de las principales causas de mortalidad infantil en el mundo.

Hablamos con Isha Muhammed, que vive con sus cuatro hijos en el campo para desplazados internos de Mingis, en la ciudad somalí de Bosaso, al norte del país. Su hija de dos años, Maymun Muqtar Issa fue ingresada en un centro de estabilización de Save the Children con apenas 6 kg de peso. Tras el tratamiento de unos días, la fiebre comenzó a desaparecer y poco a poco fue cogiendo peso.

“Al principio mi hija cogió sarampión y estuvo enferme durante más de 30 días. Después empezó con diarrea, fiebre y vómitos. La llevé a la clínica local donde nos dieron un jarabe. La diarrea y los vómitos pararon pero seguía teniendo fiebre. La tuve que llevar al hospital donde la examinaron. Me dijeron que necesitaba medicamentos, pero no tenía dinero para comprarlos. Anoche la traje al centro de estabilización porque estaba muy mal y después de controlar su estado, la enfermera nos llevó en una ambulancia de nuevo al hospital. No tenía con quien dejar a mis otros hijos pero la pequeña estaba muy mal. Ahora estoy más tranquila porque se ha ido la fiebre.”

La vida para las familias de pastores de esta región de África se ha hecho muy difícil. Sin medios, sin ganado y sin comida, en muchos casos no les queda más remedio que huir de sus hogares en busca de ayuda.

“La vida es muy difícil, nada es fácil para nosotros”, comenta Isha. “Mi marido tiene dos familias. Hay días que consigue trabajo y otros no. Ahora ya no hay modo de regresar a las zonas pastorales de las que venimos. Todos los animales que teníamos han muerto y la gente está muy enferma. Los pocos que quedan allí sufren desnutrición. No hay nada por lo que volver”, sentencia.

“Vinimos a Bosaso por la sequía, hace más de seis meses. A veces me dedico a recoger basura para ganar algo de dinero, otras veces hago cosas manualmente. Hay días que ganas algo y al siguiente, no ganas nada. Cuando no tengo nada, no me queda más remedio que pedir a los vecinos para poder dar algo de comida a los niños. Los precios han subido mucho y apenas tenemos ingresos. Pero, ¿qué puedo hacer? Ya no puedo volver a casa”.

Qué hay que hacer y quién tiene que hacerlo

Thu, 19 Jan 2012 14:51:00 +0100

Han pasado seis meses. Las imágenes del verano de 2011 se van borrando de nuestras memorias. Pero en la Región del Cuerno de África todavía hay más de 13 millones de personas afectadas por la crisis de hambre extrema. Y un enorme sufrimiento que podría haberse evitado, especialmente porque los instrumentos de alerta ante estas crisis cada vez son mejores. Ahora sabemos que se alertó, pero no se previno. No fue una situación inesperada. Desde agosto de 2010, con la primera sequía grave, hubo suficientes indicios de que esto podía pasar. Pero se dejó pasar la oportunidad de prevenir.

El informe Un retraso peligroso que hemos publicado desde Save the Children e Intermón Oxfam comienza con una reflexión de Jan Egeland, coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU: “sabemos que, si tomamos las medidas adecuadas, podemos evitar el sufrimiento y la muerte de miles de personas a causa del hambre, así como la pobreza aplastante y continua que conllevan estas crisis”. Entonces, ¿cuáles son esas medidas y quién tiene que tomarlas? De lo mucho que hemos aprendido, podríamos al menos quedarnos con algunas ideas:

No hay que esperar a que se produzca una situación crítica para empezar a actuar. Hay que gestionar los riesgos cuando sabemos que existen, mientras sólo son riesgos.

Quienes tienen puestos de responsabilidad deben escuchar las alertas desde el principio, y actuar coordinadamente.

Esta crisis tiene muchos protagonistas, y todos los actores (comunidades, organizaciones, instituciones internacionales, gobiernos, personas) deben tener una visión común de los riesgos, y apoyar a largo plazo a las personas más vulnerables.

El informe presenta muchas más ideas . Y si somos capaces de entender qué ha ocurrido, también lo seremos de proponer soluciones. Enhorabuena a quienes, en estos 6 meses, ya han puesto algo de su parte, como tantas personas que en estos 6 meses han corrido la San Silvestre o firmado una acción online. ¿Cuál es tu propuesta?

Pongamos fin a las crisis evitables

Thu, 22 Dec 2011 14:33:00 +0100

“Cuéntales que has estado en un lugar donde no hay comida, donde no tienen agua, ni escuelas, ni clínicas”.

“Cuéntales que has estado en ese lugar. La gente no será capaz de creer que existe un lugar así en la tierra.”

El pasado mes de agosto, nuestro compañero Khurram Masood, que trabaja con el equipo de Save the Children respondiendo a la emergencia en el Cuerno de África, nos pasaba estas palabras para el blog. Palabras que compartían un grupo de ancianos de un poblado etíope cercano a la frontera con Somalia le contaban cuando les preguntó si tenían algún mensaje para la gente que leería el blog.

Tristemente, ahora mismo –cinco meses después del inicio de la emergencia- existen muchos lugares como este en el Cuerno de África. A día de hoy 13 millones de personas en esta región, lo que equivaldría aproximadamente a un tercio de la población española, están sufriendo la peor crisis alimentaria del siglo XXI.

Nunca más: acabemos con el hambre extrema

Desde Save the Children, Intermón Oxfam ONE y otras organizaciones internacionales, hemos impulsado una Declaración exigiendo a los gobiernos que tomen medidas urgentes y eficaces para evitar que crisis alimentarias como la de África Oriental se repitan.

¿Por qué lanzamos esta declaración? La razón está clara: la crisis del Cuerno de África se podía haber evitado. Los sistemas de alerta avisaron de la gravedad de la situación meses antes. La situación se ha deteriorado además porque el precio de los alimentos básicos ha subido y el poder adquisitivo de la población ha disminuido al morir o enfermar su ganado por la sequía. Un desastre para la población más vulnerable.

La región contaba con sistemas de alerta que avisaron de la gravedad de la situación desde principios de año. Pero ni los gobiernos de la región ni la comunidad internacional actuaron ante las primeras señales de alarma. Además, no se están abordando los problemas de fondo: pobreza, falta de inversión y conflictos.

Indicios de crisis en la región del Sahel

Ahora, también en la región del Sahel de África del Oeste, donde conviven algunos de los países más pobres del mundo, como Níger, Burkina Faso o Chad, han saltado las alarmas. Se han identificado una serie de factores que están contribuyendo a la crisis que se avecina. La escasez de precipitaciones y de los niveles de agua, las malas cosechas y la falta de pastos, los precios de los alimentos y la disminución de las remesas de los emigrantes están causando serios problemas en la región. En 2010, la región del Sahel ya sufrió una grave crisis alimentaria de la que todavía se estaba recuperando.

Ambos casos representan las últimas llamadas de atención sobre una situación que debemos tratar de cambiar porque en nuestras manos está el cambio. Desde Save the Children e Intermón Oxfam estamos recogiendo firmas para presentar ante el Parlamento Español la Declaración. Ayúdanos a unir voces y gritar juntos, ¡Nunca más: acabemos con el hambre extrema!